Elastografia 2D SWE stanowi
bezinwazyjną, bezpieczną, powtarzalną i czułą metodę określenia stopnia zwłóknienia wątroby. Polega na pomiarze twardości (sztywności) miąższu wątroby, która wzrasta wraz ze stopniem zaawansowania włóknienia wątroby (zawartości w niej tkanki łącznej). W określeniu stopnia zaawansowania włóknienia wykorzystywana jest
ta sama co dla biopsji wątroby skala METAVIR (od F0 do F4), gdzie F0 oznacza brak włóknienia, F4- marskość. Do marskości wątroby dochodzi po długim czasie (zazwyczaj kilkanaście lat) i przez większość tego czasu (stadia F0-F1-F2-F3 aż do początkowego stadium F4) proces włóknienia postępuje bezobjawowo lub skąpoobjawowo, bez uświadamiania sobie tego faktu przez pacjenta. Również konwencjonalne badania obrazowe (usg, TK, MR) nie wykazują zmian. Pełne objawy marskości i typowe dla tego stanu zmiany w badaniach obrazowych pojawiają się dopiero w późnym stadium włóknienia (F4), kiedy jest już nieodwracalne i rokowania są złe.
Niezmiernie ważne jest więc określenie jak bardzo zaawansowany jest proces włóknienia wątroby (w którym dokładnie miejscu w/w skali znajduje się pacjent),
co umożliwi w odpowiednim czasie zmodyfikować czynniki uszkadzające wątrobę (np. całkowity zakaz picia alkoholu, zmiana stylu życia, leczenie zakażeń HCV, HBV) i wdrożenie odpowiedniej terapii.
Wskazania do wykonania elastografii wątroby
- wstępna ocena stopnia uszkodzenia wątroby we wszystkich przewlekłych chorobach tego narządu, w tym wywołanych przez najczęstsze przyczyny: wirusy HCV, HBV, nadużywanie alkoholu, stłuszczenie wątroby,
- wykluczenie lub potwierdzenie marskości wątroby,
- kontrola zmian we włóknieniu w porównaniu do wyjściowej biopsji wątroby,
- kontrola zmian we włóknieniu po leczeniu,
- ocena włóknienia wątroby u pacjentów z przeciwwskazaniami do biopsji (np. zaburzenia krzepnięcia krwi, naczyniakowatość wątroby, wodobrzusze),
- kwalifikacja do terapii bezinterferonowej w wirusowym zapaleniu wątroby typu C- zgodnie z nowymi wytycznymi biopsja wątroby nie jest już konieczna i może zostać zastąpiona elastografią.